Ermitage del Humilladero

L'ermitage d'Humilladero, situé face à la porte San Vicente, sur le côté est des remparts de la ville, près de la basilique des Saints Martyrs Vincent, Sabine et Cristeta, est le siège de la plus ancienne confrérie pénitentielle d'Ávila : l'Illustre Patronage de la Sainte Vraie Croix, canoniquement établie vers 1540 au monastère San Francisco, hors les murs (actuellement l'auditorium municipal). Cet ermitage unique fut partiellement construit en 1550 et achevé vers 1596. Il est l'un des exemples les plus précieux et les mieux conservés de sanctuaires clos recensés en Espagne. Il reproduit le plan quadrangulaire centré caractéristique de ce type de monument, qui, associé à l'élévation de ses pignons ornés de façades Renaissance sur trois de ses ouvertures, fait de cet édifice un modèle du style architectural sobre du XVIe siècle à Ávila. Cette chapelle abrite deux sculptures d'une immense valeur artistique et historique pour la ville. Dans la niche du maître-autel, la sculpture en bois polychrome du Saint Christ des Condamnés domine l'espace sacré. Cette œuvre anonyme et émouvante du XVIe siècle doit son nom au fait qu'elle aurait accompagné les condamnés à mort dans leurs derniers instants, une obligation qui incombait alors aux frères de l'Illustre Patronage de la Sainte Vraie Croix. L'autre œuvre est la Sainte Croix, sculptée en bois de pin au début du XVIe siècle, ornée d'un décor polychrome reproduisant des motifs de la Renaissance et agrémentée de reliquaires sculptés de style baroque sur ses faces. Ces deux œuvres, le Saint Christ et la Sainte Croix, sont des éléments marquants de la Semaine Sainte à Ávila. Leurs chars sont portés lors de la plus ancienne procession pénitentielle de la ville, la nuit du Jeudi Saint, aujourd'hui connue sous le nom de « Procession des Marches », qui serpente à travers la vieille ville d'Ávila. De plus, la sculpture du Saint Christ est la figure centrale de la procession du Chemin de Croix aux premières heures du Vendredi saint, accompagnant des milliers d'habitants d'Ávila dans un voyage autour des remparts de la ville qui éveille les âmes.