Sainte Paula Barbarda

Paula était une jeune femme d'une beauté extraordinaire, née dans la localité voisine de Cardeñosa au cours des sombres premiers siècles du Moyen Âge. En plus de sa belle allure, elle s'avérait être un modèle de vertu, car elle aidait les autres avec une grande diligence, tout en étant une grande travailleuse. Pour subsister, elle se rendait quotidiennement à la ville pour y vendre les légumes qu'elle récoltait elle-même. Et comme le chemin qu'elle empruntait menait à l'ermitage de San Segundo, elle en profitait pour prier, car elle était profondément religieuse.

Sa présence était connue de beaucoup de ceux qui empruntaient le pont enjambant le cours de la rivière Adaja, et elle était aimée et respectée de tous. Cependant, il y en a toujours qui nourrissent de mauvaises intentions : un jeune chevalier s'était épris de Paula et, avec insistance, tentait de l'approcher, la sollicitant et lui lançant des paroles libidineuses bien peu appropriées pour être prononcées par un chevalier, et encore moins pour être entendues par une dame. À tout cela, la demoiselle répondait par la négative, tentant d'éloigner le harceleur.

But le chemin emprunté par Paula était solitaire par endroits et, un jour, le goujat, qu'on ne saurait qualifier de chevalier, lui barra le passage avec sa monture. Elle se mit à courir et se cacha dans l'ermitage voisin de San Lázaro. Désespérée de voir s'approcher ledit individu, elle demanda à Dieu de « lui donner quelque laideur sur le visage » et, de son visage, surgit aussitôt une barbe dense, « aussi épaisse et fournie que si elle eût été un homme ».

Le criminel malintentionné entra dans l'ermitage et n'y trouva qu'un ermite à qui il demanda s'il avait vu la jeune femme. Paula répondit que non et celui-ci, malgré son insistance, quitta l'ermitage sans pouvoir consommer ses desseins aberrants. À la suite de cet événement miraculeux, Paula transféra sa résidence à l'ermitage de San Segundo où elle vécut le reste de ses jours (elle mourut peu après), vouée à la prière et à l'aide d'autrui. C'est là même qu'elle fut enterrée sous un autel latéral, à la droite du maître-autel, gardée par une grille sous l'inscription :

« Cette grille de retable fut commandée par la magnifique Doña Isabel de Ribera, fille du chevalier de Valderrabano, en l'honneur de Sainte Paula la Barbue, réalisée en l'année 1547. Il est dit qu'elle mourut à l'âge de 17 ans, un 20 février ».

Déclarée sainte, elle est la patronne de sa petite patrie.