Monastère de La Encarnación
Ávila
Le monastère de l'Incarnation fut fondé en 1478 à l'intérieur des remparts de la ville. Au début du XVIe siècle, le couvent des Carmes fut transféré à la périphérie de la ville, et le monastère fut construit sur un terrain acquis du chapitre de la cathédrale, qui avait auparavant abrité le cimetière juif. Le 4 avril 1515, jour du baptême de la sainte, le monastère fut inauguré, bien qu'inachevé. Il se composait de quatre nefs entourant une cour centrale, avec un cloître à deux étages. À la fin du XVIe siècle, la cellule occupée par Thérèse d'Avila fut transformée en oratoire, et des plans furent élaborés pour la construction d'une chapelle, qui ne fut inaugurée qu'en 1717. La configuration actuelle de la chapelle de la Transverbération présente quatre arcs transversaux et une coupole hémisphérique. Au XVIIIe siècle, l'intérieur de l'église primitive fut transformé dans le style baroque. L'église possède un plan en croix latine, avec une nef unique couverte d'une voûte en berceau et d'une coupole ornée de pendentifs et d'une lanterne. Les autels et les retables sont également de style baroque. Le grand clocher-pignon, datant de 1715, se distingue sur la façade sud du monastère. Ce monastère est un lieu essentiel dans la vie de Thérèse d'Avila, où elle résida presque sans interruption de 1535 à 1574. Lorsque Thérèse de Cepeda entra dans l'Ordre du Carmel sans l'autorisation de son père, le monastère était l'un des plus peuplés de la ville. Il possédait d'importants biens et, comme dans beaucoup d'autres, la vie conventuelle n'y était pas austère, avec des différences sociales marquées entre les religieuses. À La Encarnación, elle reçut les conseils de François Borgia, de Jean de la Croix et de Pierre d'Alcántara, et c'est de là que fut élaborée la Réforme carmélite. Le couvent abrite un musée thérésien. Parmi les œuvres les plus remarquables figure un dessin de Juan de la Cruz représentant le Christ en croix. Il a été classé monument national en 1983.
