Cathédrale d’Ávila
1.00 Horas
Ávila
La cathédrale d'Ávila fut conçue à la fois comme un temple et une forteresse. Son abside, appelée cimorro et encastrée dans le mur, constitue la partie la plus robuste du mur oriental. Considérée comme la première cathédrale gothique d'Espagne, elle s'élève sur les vestiges d'un édifice plus ancien dédié à El Salvador. En 1172, Alphonse VIII décida d'agrandir la structure existante et confia les travaux au maître d'œuvre français Fruchel. Ce dernier fut chargé d'amorcer la consolidation de l'édifice actuel, dans un style roman évoluant vers le gothique. Il intervint notamment dans la construction de l'abside, ou tour-lanterne, en granit de Caleño, du déambulatoire (qui conserve ses fenêtres romanes d'origine), du premier niveau du transept et des fondations des murs, également en pierre de Caleño. Après sa mort, une seconde phase de construction témoigne d'un changement de matériaux avec l'utilisation de blocs de granit, et les travaux se poursuivirent dans le style gothique. L'édifice, de style bourguignon évident, présente un plan en croix latine composé de trois nefs, d'un transept et d'une abside semi-circulaire à double déambulatoire. Des chapelles sont insérées entre les contreforts, flanquées à sa base de deux tours carrées (celle de droite est inachevée et celle de gauche est surmontée de merlons à meurtrières). L'ensemble est couvert de voûtes d'ogives, dont les nervures reposent sur des colonnes engagées, elles-mêmes fixées aux piliers séparant les nefs. Les arcs-boutants brisés ont été renforcés. Une double rangée de fenêtres, composée de vitraux, s'ouvre sur la différence de hauteur entre les nefs. Ces fenêtres furent endommagées lors du tremblement de terre de Lisbonne de 1755 et durent être remplacées ultérieurement. La première partie des tours et les nefs datent du XIIIe siècle, tandis que la seconde partie des tours, le cloître (achevé au XVIe siècle), les voûtes et les arcs-boutants datent du XIVe siècle. Dans la seconde moitié du XVe siècle, le portail d'entrée – la Porte des Apôtres du XIIIe siècle – fut démonté et déplacé contre le mur nord ; Juan Guas conçut le nouveau portail ouest. En 1578, la toiture actuelle fut érigée par-dessus la toiture d'origine en granit, après que les murs latéraux eurent été surélevés en briques. À la fin du XVIe et au début du XVIIe siècle, les travaux furent achevés, avec l'ajout de chapelles. À l'intérieur de l'église, il convient d'admirer : le jubé, œuvre de Juan Rodríguez et Lucas Giraldo, commandé en 1531, orné de bas-reliefs plateresques représentant des scènes bibliques d'une grande qualité artistique ; le déambulatoire, où se dresse le tombeau d'El Tostado, œuvre de Vasco de la Zarza (premier tiers du XVIe siècle), chef-d'œuvre de la Renaissance espagnole ; et le chœur, pièce maîtresse de l'édifice, créé par plusieurs artistes entre 1536 et 1547. Le retable du maître-autel (1499-1512). Une œuvre de Pedro Berruguete, Santa Cruz et Borgoña, influencée par le Quattrocento italien et l'école flamande.
Autel de Saint II. Avec des bas-reliefs d'Isidro Villoldo (1547), d'une grande symbolique.
Autel de Sainte Catherine. Bas-reliefs achevés en 1529, œuvre de Juan Rodríguez et Lucas Giraldo.
Déclaré Monument National en 1914.
