Visite guidée de l’Ávila romane
Ávila
Notre visite devrait débuter par la basilique San Vicente, construite à l'endroit même où, selon la tradition, Vincent, Sabina et Cristeta furent martyrisés. Cette basilique est le chef-d'œuvre de l'architecture romane à Ávila. Sa construction commença vers 1130 et se poursuivit jusqu'à la fin du XIIe siècle. Première église dont la construction fut entreprise, elle exerça une influence déterminante sur le style architectural de la ville. Son abside élancée, formée de trois absides, surplombe une crypte liturgique. Ses proportions harmonieuses font de cette église un exemple unique d'architecture romane espagnole. Les chapiteaux historiés de la chapelle principale, le sépulcre qui relate l'histoire des saints, le portail occidental et la corniche sud, ornée d'une iconographie riche et variée, constituent les plus beaux exemples de sculpture romane de l'église et de la ville. Les restaurations de San Vicente sont particulièrement intéressantes ; il s'agit, en effet, du premier édifice espagnol restauré selon des critères de restauration établis. Hernández Callejo, Vicente Miranda, et surtout Repullés et Vargas travaillèrent à la restauration de l'église du milieu du XIXe siècle jusqu'au premier quart du XXe siècle. L'autre grande église romane d'Ávila est San Pedro, située sur la Plaza del Mercado Grande, dans les arènes. Conçue sur le modèle de San Vicente, sa longue construction entraîna l'abandon des galeries initialement prévues, l'ajout d'une tour à l'abside nord et la présence, au niveau du pignon ouest, d'un portail dépourvu de décor historique, surmonté d'une rosace de style cistercien. À l'intérieur, les panneaux ornant les murs des nefs, les autels Renaissance, le retable baroque de la chapelle principale et ses grilles présentent un grand intérêt. Derrière San Pedro se dressait le couvent bénédictin de Nuestra Señora la Antigua, passé aux mains de l'ordre cistercien au XIVe siècle. Son abside semi-circulaire et son portail nord à corbeaux sont des vestiges de l'époque romane. Sur la Plaza del Mercado Grande, presque dissimulée, se dresse l'église de La Magdalena, qui fut d'abord l'église d'un monastère, puis d'un hôpital dédié à la même cause, et qui abrite aujourd'hui un couvent de religieuses conceptionnistes. Comme d'autres églises de la ville, elle a subi plusieurs rénovations, notamment aux XVIe et XVIIe siècles. Tout près de San Pedro, sur la Plaza de Nalvillos, se trouve Santo Tomé el Viejo. Cette ancienne église romane a été transformée en un intéressant espace de stockage ouvert au public, appartenant au Musée d'Ávila. Malgré son histoire mouvementée, elle demeure l'un des édifices romans les plus remarquables d'Ávila. Ses portails sud et ouest sont richement ornés de sculptures.
