Thérèse d’Ávila
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Ávila
01/10/2026
- 31/10/2026
ÉGLISE SAINT-JEAN-BAPTISTE, le baptême
Dans cette église, d'origine romane et profondément transformée au début du XVIe siècle, le 4 avril 1515, Thérèse de Cepeda y Ahumada fut baptisée dans des fonts baptismaux gothiques du XVe siècle toujours conservés dans l'église.
PALAS NÚÑEZ VELA, le parrain de la sainte
Dans ce palais du XVIe siècle, tout près du lieu de naissance de Thérèse, résidait Blasco Núñez Vela, premier vice-roi du Pérou. La famille Vela était étroitement liée à la famille Cepeda, au point que Núñez Vela était le parrain de Sainte Thérèse d'Avila, et ses frères partirent plus tard pour les Indes avec cette famille. Les Quatre Poteaux, la fuite vers les terres mauresques. Sur ce point de vue privilégié dominant la ville fortifiée, sur la rive gauche de l'Adaja, un petit oratoire fut construit en 1566. Certains prétendent qu'il fut érigé pour commémorer l'endroit où Francisco de Cepeda, oncle de Thérèse d'Avila, trouva Sainte Thérèse et son frère Rodrigo alors qu'ils fuyaient pour subir le martyre en terres mauresques. En réalité, l'aventure ne dépassa pas le pont sur l'Adaja.
LE PONT SUR L'ADAJA, un point de passage incontournable
Ce pont d'origine romaine, transformé au Moyen Âge, était la voie d'accès à la ville depuis l'ouest, et Sainte d'Ávila devait le traverser constamment.
À côté du pont se trouvait l'ermitage roman aujourd'hui disparu de San Lázaro, où était vénérée l'image de la Vierge de la Charité (aujourd'hui dans une chapelle de la cathédrale), à laquelle, selon Thérèse d'Ávila elle-même, elle s'est confiée à la mort de sa mère, Béatriz de Ahumada. C'était en 1527, Teresa avait 12 ans. Le couvent Notre-Dame de Grâce, pensionnat forcé, fut fondé en 1509 par l'Ordre de Saint Augustin. Alonso de Cepeda y plaça sa fille Teresa en 1531, contre son gré, dans l'espoir qu'elle y acquière une éducation. Son séjour fut interrompu à l'automne 1532 par une grave maladie qui la contraignit à retourner chez son père. L'influence de María Briceño fut déterminante dans sa formation et dans sa décision de prononcer ses vœux. La balustrade de communion et le confessionnal de cette période sont conservés.
MONASTÈRE DE L'INCARNATION, un lieu essentiel dans la vie de sainte Thérèse
Le monastère de l'Incarnation fut fondé en 1478 à l'intérieur de la ville fortifiée, et c'est au début du XVIe siècle que le couvent des Carmélites s'installa à la périphérie de la ville.Le monastère fut construit sur des terres acquises auprès du chapitre de la cathédrale. Le 4 avril 1515, jour du baptême de la sainte, il fut inauguré, bien qu'inachevé. Il occupe une place essentielle dans la vie de Thérèse d'Avila, où elle demeura presque sans interruption de 1535 à 1574. Lorsque Thérèse de Cepeda, sans l'autorisation de son père, entra dans l'ordre des Carmélites, le monastère était l'un des plus peuplés de la ville. Il possédait de nombreux biens et, comme dans beaucoup d'autres, la vie conventuelle n'y était pas austère, des différences sociales marquées existant entre les religieuses. C'est là qu'elle reçut les conseils de François Borgia, de Jean de la Croix et de Pierre d'Alcántara, et c'est de là que fut élaborée la réforme carmélitaine, visant à ramener l'ordre à l'austérité, à la pauvreté et à la clôture. À la fin du XVIe siècle, la cellule occupée par Thérèse d'Avila fut transformée en oratoire et des plans furent élaborés pour la construction d'une chapelle, qui ne fut inaugurée qu'en 1717 : la chapelle de la Transverbération. Le couvent abrite un musée thérésien. Parmi les œuvres les plus remarquables figure un dessin de Jean de la Croix représentant le Christ en croix. Près de la Plaza de los Jerónimos se trouve la maison de Doña Guiomar de Ulloa, une amie proche de la sainte. Dans cette maison, dont il ne reste que la façade, reprenant les caractéristiques de l'architecture domestique du XVIe siècle, Thérèse d'Avila reçut ses conseillers spirituels à plusieurs reprises, et il est fort probable que la conception de sa première fondation y ait vu le jour. ÉGLISE DE SANTO TOMÉ EL VIEJO, la réprimande Dans cette église, datant du milieu du XIIe siècle, un jour où Thérèse d'Avila assistait à la messe avec sa sœur Juana et son beau-frère Juan de Ovalle, le prêtre la réprimanda dans son sermon pour son désir de fonder le couvent de San José, ce qui scandalisa sa sœur et son beau-frère tandis qu'elle souriait. MONASTÈRE DE SAN JOSÉ – LAS MADRES –, première fondation de sainte Thérèse d'Avila Il s'agit de la première fondation de la sainte, et elle rencontra de nombreuses objections. Elle rencontra des difficultés pour mener à bien son projet et eut besoin de l'aide de sa famille, de ses amis et de membres de la noblesse et du clergé d'Ávila. Sa sœur, Juana de Ahumada, et son beau-frère, Juan de Ovalle, acquirent les maisons pour en faire leur résidence permanente et entreprirent de les transformer en couvent. Ils financèrent le projet grâce aux envois de fonds de son frère, Lorenzo de Cepeda, en provenance des Indes. Guiomar de Ulloa et Aldonza de Guzmán sollicitèrent l'autorisation du pape Pie IV pour fonder un couvent carmélite, et plusieurs prélats d'Ávila, tels que l'évêque Álvaro de Mendoza et Gaspar Daza, apportèrent leur soutien au projet.Pedro de Alcántara apporta également son soutien au Carmel. Le couvent fut fondé le 24 août 1562. Quatre novices prirent l'habit dans le nouvel Ordre des Carmes Déchaux de Saint Joseph. Des troubles éclatèrent à Ávila, et la sainte fut contrainte de retourner au couvent de l'Incarnation. Une fois les esprits apaisés, Thérèse de Jésus vécut quatre ans au couvent Saint-Joseph, dans une grande austérité. Le monastère se composait d'un ensemble de maisons, agencées de manière à former un espace architectural encore visible aujourd'hui, et d'une petite église, aujourd'hui disparue, qui fut remplacée, entre 1608 et 1615, par une autre construite selon les plans de l'architecte Francisco de Mora, grand dévot de la sainte, qui proposa le prototype d'une église carmélite. Le couvent incarnait l'idéal monastique de Thérèse d'Ávila, caractérisé par la simplicité et l'austérité. Il préserve les anciens bâtiments du couvent, qui permettent d'imaginer à quoi ressemblait ce premier couvent de la Réforme et l'esprit de sa fondatrice : la cuisine, le réfectoire, la cellule de la sainte, le cloître, la cloche fondatrice et l'Escalier du Diable, dans lequel Thérèse fit une chute le jour de Noël 1577, se brisant le bras gauche. Plusieurs de ces éléments sont visibles au musée du couvent. Dans la crypte de la basilique San Vicente se trouve l'image de la Vierge de La Soterraña (une sculpture des XIIIe-XIVe siècles), vénérée par sainte Thérèse d'Avila. La tradition raconte que Thérèse d'Avila ôta ses chaussures devant cette image en 1563, alors qu'elle marchait du monastère de l'Incarnation au couvent de San José. Également dédiée au Très-Haut et à la Vierge de la Charité, et anciennement connue sous le nom de chapelle de l'Immaculée Conception, la chapelle Sainte-Thérèse de la cathédrale d'Avila fut construite dans le style Renaissance par Pedro del Valle. Elle abrite l'image de Notre-Dame de la Charité, qui se trouvait autrefois dans l'église San Lázaro, aujourd'hui démolie, près du pont sur l'Adaja, à laquelle Thérèse de Cepeda se confia à la mort de sa mère. Sur le mur de droite se trouve une peinture commémorant la vision qu'eut Thérèse d'Avila dans cette chapelle. CENTRE D'INTERPRÉTATION DU MYSTICISME Un centre unique en Europe, qui a pour vocation d'initier les visiteurs au phénomène mystique. Il se présente comme un recueil de mysticisme universel et comme une œuvre d'art aux caractéristiques mystiques. C'est une entreprise singulière, dont l'objectif est de montrer la complexité du mysticisme et, paradoxalement, sa profonde simplicité.Dans ses espaces successifs, diverses disciplines artistiques et techniques se rencontrent et s'enrichissent mutuellement : architecture, scénographie, peinture, sculpture, vidéo, texte, choix des matériaux, projections, lumières, musique… Tout contribue à la création d'une œuvre unique, indivisible et tridimensionnelle. Chaque élément se prête à la contemplation et à l'interprétation, et sa signification ultime se révèle au fur et à mesure de son intégration à l'ensemble.
